由于单凭书名或封面决定买书而买错书的经验实在太丰富了，坦白说，当朋友介绍我看这本《设计的手感》，并认定我会觉得好看时，当下我有点犹疑。犹疑的原因无它，正是书名中“手感”二字。如果你看过香港电视台拍摄的饮食节目，大概知道“口感”是不少主持的口头禅，每当他们吃得有味而无法表达如何美味时，就会以夸张的表情说句“我觉得口感好好呀！”黑松露芝士或伯爵茶法式炖蛋在口腔中溶化时都齿颊留香，但同样以“口感好好”概括的话就无法分辨前者的浓、后者的滑，这句评语说了等于没说。不过，是我想得太多了，《设计的手感》的手感好好，内容也很好看，我喜欢。

作者尾原史和是日本知名设计师，他合作的公司涉足展览、品牌形象顾问、书籍、海报及网页设计等领域。据说由他出任艺术总监的免费杂志《R25》及《Transit》在日本都备受好评，我没看过印刷版本，但网页都很精致。相比于平面的网页，立体的书刊在版面以外，则还需要顾及开度、厚度、纸张的选择、印刷质素的控制等工业制作上的细节。对于读者来说，书本的“手感”大概就指是被书名及封面吸引后，拿起书本随意翻页，看看触摸的质感、文字和图片合不合自己的胃口。尾原在这本书分享的，就是他从书籍设计的实战经验中总结的心得。

因为从事出版行业，我也翻阅过不少手感好的日本杂志，也读过日本书籍设计师铃木成一的《装丁物语》及杂志设计师藤本泰的《杂志上瘾症》。如何有效地透过平面设计及装帧传达书刊的内容，是他们关心的共同主题。对于铃木来说：“‘装帧设计’好比帮一本书做原型，看过原稿后找出这本书的特色，思考该怎么设计。不单要吸引读者的目光，更要清楚诠释这本书最简单必要的概念。”藤本泰则认为“确定杂志的设计风格”是他最重要的工作，因此“必须彻底研究那本杂志，让杂志的个性得以展现，最后再帮杂志找到最合适的衣服（设计风格）”。我不厌其烦地抄写这两段文字，并不是企图证明设计没有一致的定义，恰恰相反，关于设计的道理有时是人所皆知的──我们都知道设计的目的是最准确地向读者表达书刊的内容，但问题是如何具体地通过各种技巧完成这项任务，如何才能练习到设计师应该具备的“手感”。

铃木和藤本在书中透过他们的作品展示一些设计的原则，都具启发性，但终归不太具体。尾原并没有援引他的作品，却直接地在这本书中展示不同的版面设计的效果，例如书的长宽比、字体选择、文字的大小、边界的尺寸，以至相片的运用及落版的原则，他都一一示范。对于有志于从事书籍设计、或了解设计原理的读者来说，这是一本简洁易懂的入门书。

设计师的工作是十分辛苦的，工时长而工资低，尤其是难缠的客户不一定具备品味。正如评价食物一样，我们自然会分辨美味或不美味，但如何在“口感好好”以外表达食物为什么美味、怎样才能烹调得更美味，这就涉及较深入且专业的判断了。关于版面设计，判别美丑的触觉固然必要，但我觉得更比纯粹划分“美”与“丑”，如何具体地评价版面的效果可能更为重要。例如德国平面设计师法兰克·寇宣巴尔在《阅读平面设计》中，就以专家的口吻介绍各种“优越设计”的基本原则，确实令我有不少收获。但设计这回事，主要涉及个人喜好，有时也是时势使然，过时的也可能再次被视作时尚。例如寇宣巴尔极度厌恶将文字“置中”，批评那是百多年前的款式，甚至说：“就算在墓碑上，文字置中的版面看起来仍是狂热、自大、缺乏想象力的”。但这种说法也有点武断吧，要是他读过香港的《黑纸》大概会气结，这份刊物是一张约A5大小的纸，其中一面是人物特写照，并以大字标题的方式在版面中心放置了两个中文字。有谁想过这种设计也会被大学生刊物争相仿效？

寇宣巴尔那本书是写给非设计师读的，我从中也学会不少设计的基本原则。不过设计──作为创作的一种──并非恪守数学定理，撇除基本技术、行业操作的规矩及制作上的要求，有时并不一定要循规蹈矩。若每一步都必须按照指引的话，也就难以发挥创意了。尾原在一开首就说：“其实我并不懂‘设计’背后的扎实理论，也不具备相关知识。而且，对于当今的设计趋势也不是很了解……只是将自己在进行‘设计’的时候注意什么地方、设计的同时都在想些什么，写下来而已”。这本书较他的其它同类著作好看的原因，是作者没有高举“设计是什么”这类口号，只是以平易近人的笔触，与读者分享他从经验中累积的创作心得，并简洁地在这本小书中进行示范。

我不清楚尾原史和有没有参与《设计的手感》中文版的设计，无论如何，这本书的手感好，内容也充实，文字与设计非常配合。但“手感好而不好看”和“手感差而好看”的书始终压倒性地居多。像百田尚树的《24号的奇迹》所贩卖的大概是廉价的浪漫吧，我知道我不可能被感动，但蒂芙尼蓝色（Tiffany blue）的封面实在合我胃口，最终还是待减价时买了一本……读过第一篇后（其实看到一半就跳到故事结尾），我知道凭封面买书而买错书的经验又要丰富了，但不打紧，这本书手感好，我喜欢。

原文出自 南京样本设计印刷  http://www.cyxyinshua.com/