图形作为一种重要的设计语言，它的好坏与否直接影响着设计作品的质量，也直接影响着信息传达的准确。这就是要求图形一定要有自己强烈的特征，有明确的指向而不容易让人误解。好比一个圆，既可以代表太阳，也可以代表篮球，通过图形细节的表示，就可以把两个事物明确的区别开来。虽然是细节，但在图形中传达的却是最具有特征的、最能把事物区别开来的那个部分。图形，是人们通过视觉认知世界的基本元素，是视觉语言的基础。在人类文明发展历程中，既便是各国存在着众多的文化差异和艺术风格，图形作为一种文明印迹，已流传了千万年。作为艺术设计工作者，我们应该把图形作为一种设计基础语汇，经过概念的融入和提升，转化有创造性意义的设计图形。任何一件优秀的图形设计作品在形成的过程中都要经历“放”和“收”两个阶段，且这两个阶段都具有很强的动态特征，设计师的思维和执行能力在该过程中能清晰地被折射出来。 

艺术设计中的“放”，包含了两个层面的理解。首先，“放”是指设计初期的思维过程，尽量不设限制地打开思维，以得到更多的创意点，保持设计目的的开放性，这是一个集思广益的阶段。虽然说艺术设计是针对性很强的工作，但是在设计进行的初期，思维应该是围绕着设计目的展开，尽可能广泛地去联想和分析。在这个思维过程中，设计师必须将思维的广度和深度扩大，思维越是放得开，越能获得更多有利信息，即便是一些零星的片段。而这些零散的信息或片段，都极有可能为之后的设计工作提供有效的素材和参考。

好的设计作品不是简单的由图形堆砌而成，正如好的文章也不是由华丽的辞藻就能简单地组合而成一样。由此可见，设计图形是经过创意思维过程形成的。在设计过程中必须要以信息诉求为目的，并以此为中心，对创意内容进行深入分析，进一步通过想像、联想，有意识运用生活中的视觉形象创造新的视觉图形，并灵活运用象征的手法，根据形式美的规律进一步增强图形的表现力。只有这样产生的图形，才能称为设计图形。有独特表现力的图形是经过精心设计的结果，有强烈的诉求目的和视觉魅力。这种能吸引人关注、引导人视觉感受从而下意识的达到传播目的的图形，就是具备动态特性的图形。从表现的内容上，图形可以是任何视觉形象的再现，并且以二维的形式体现；从表现的方式上，图形可以是一个或者多个元素的按照一定的视觉和美学规律组合以及在平面上的安排。因此，可以说抓住了图形，就是抓住了设计的重点。“放”指的是放开、展开、扩散的含义，“收”则指集中、选择、整合、组织，在设计中这就意味着设计师对创意和图形的发现和组织过程，这与外界信息的获得紧密相关，尤其是在商业设计中，信息要求设计中的图形必须是动态和多元的。为了能有良好的传播性，必须使图形吸引人们的注意并且激发人们的阅读兴趣。设计中的图形必须是动态和多元的，是经过精心设计的结果，有强烈的诉求目的和视觉魅力。设计的图形语言要清晰无误。把图形作为一种设计基础语汇，经过概念的融入和提升，形成新的设计图形。设计过程中都要经历“放”和“收”两个阶段。只有长期的实践才可以真正做到对设计各因素的“收放自如”。

基于以上工作，设计师可以清晰的感受到图形设计从“放”到“收”的阶段性进程。人们常说：“治大国如烹小鲜”。道理简单，做起来却比较困难。设计也是一样，“放”的阶段最为重要，但“收”的阶段是更加困难。创意的思路和图形的素材都已经准备就绪，如何“收”？“收”到什么程度才是最合适的？从创意中选取最有价值的点子，拟定合适的表现手段，在素材中抽取最适合图形，这些属于“收”的内容；围绕着主体想法进行一系列的分析和组织，适当的运用美学规律，选定适合的表现方式，这些同样也是属于“收”的内容。

因此，在设计中应该努力把握最具事物个体特征和图形细节。这一方面是设计作品在图形上区别于常规性图形的重要部分；另一方面，有些作品在设计上恰恰是准确掌握了这个特征，反过来利用这个特征，有意识地造成视觉混淆，以达到“出奇”的设计效果。不管如何组合运用，图形作为设计基础词汇必须要保持自己鲜明的个体特征，才能准确的传达设计意图。在把握了图形明确的意图指向后，才可以进一步设计其丰富程度，以及如何更有形式美感等。设计图形区别于生活中一般的视觉元素，也区别于作为设计素材的图像，正如创作过程中“放”和“收”在暗自发酵一样，它是一种概念的融入和形象提升之后的形式转变。

最具价值的创意是那些最适用于主题诉求和可以打动人心的念头，这是体现在概念中的“收”；创作一方面需要灵感，但更多的是大量信息，一个方案的落成需要在众多的信息中找到最有用的，这是思维中的“收”；图形元素众多，但最终需要取舍，不一定是元素越丰富越好，而是去芜存菁，并有效整合，这是图形组织中的“收”。设计师还将面临多项选择，正如设计项目做到后期需要做更多“减法”一样，将概念和图形合而为一，这是对设计师的考验和磨砺，也是“收”的最后一个过程。要获得更多的信息，创意思维必不可少，它包括了多种方式，如在创作初期极为重要的发散性思维，即根据一个思维点发散出有联系的诸多元素；逆向思维式，又叫反向思维，它是指从设计目的出发，反向思考需要达到这一目的的思维方式。另外还有收敛思维、从后思维、形象思维等方式。这些思维方式并非全部都要使用到一次的设计活动中，也没有具体的要求必须先从某种思维方式下手，再到另一种思维方式，因为其过程往往受设计师自身生活经验和习惯的左右，只有通过长期的实践才能找到最适合个人的方式。所以艺术设计在“放”的阶段虽然有一定的方法，但是却没有统一的标准，这也是创意设计之所以能不断的展现出活力和多元化的根本的原因之一。本文来源于南京画册设计公司

在设计的过程中，“放”和“收”并不是单方向的，有时候中途会有变化，“放”中有“收”，“收”中有“放”，有时候要“放开”才能“收拢”。“收”和“放”要根据实际的情况进行把握，不能像应用数学公式一样生搬硬套。只有通过长期的设计实践，分析锻炼，反复验正，才能真正做到“收放自如”。在图形元素的整合过程中，往往能激发设计师更多的创意，新的创意思路继续延伸，其中又需要更多的图形来作为素材辅助海报设计。如此上升式的循环发展既开拓了思维，也是挖掘了更多的图形元素，在以“收”为主要形式的提炼过程中，各个成果 -- 与主题诉求相配比，最终得到最优秀的组合。其次，在设计中“放”的过程也可以指设计相关的素材收集过程，并伴随“收”的组织与整合。有时候设计师对设计素材的收集也能够起到刺激思维的作用，并得到意想不到的创意亮点。就以海报设计为例，从海报的主题出发，以视觉冲击力和识别性较强的象征图形为主要设计要素，寻找海报相关题材的图形，以一带十，发散出许多与主题相关的图形，并且分别对图形元素进行提炼和组合。